উল্কাগুলিতে হীরা সন্ধান করা বিজ্ঞানীরা মহাকাশে কীভাবে ঘটতে পারে সে সম্পর্কে গুরুত্ব সহকারে চিন্তাভাবনা করেছিল। এই শিল্পীদের ধারণাটি হট স্টারের পাশে প্রচুর হীরা দেখায়। ছবি নাসা / জেপিএল-ক্যালটেক।
হীরা পৃথিবীতে বিরল হতে পারে তবে মহাকাশে আশ্চর্যজনকভাবে সাধারণ - এবং নাসার স্পিজিটর স্পেস টেলিস্কোপের অতি সংবেদনশীল ইনফ্রারেড চোখগুলি তাদের স্কাউটিংয়ের জন্য উপযুক্ত, ক্যালিফোর্নিয়ার মফেট ফিল্ডের নাসা আমস গবেষণা কেন্দ্রের বিজ্ঞানীরা বলেছেন।
কম্পিউটার সিমুলেশনগুলি ব্যবহার করে গবেষকরা মহাকাশে হীরা সন্ধানের জন্য একটি কৌশল তৈরি করেছেন যা আকারে কেবলমাত্র একটি ন্যানোমিটার (এক মিটারের এক বিলিয়ন)। এই রত্নগুলি বালির দানার চেয়ে প্রায় 25,000 গুণ ছোট, একটি বাগদানের আংটির জন্য খুব ছোট। তবে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করেন যে এই ক্ষুদ্র কণাগুলি পৃথিবীতে জীবনের ভিত্তি, কার্বন সমৃদ্ধ অণুগুলি কীভাবে মহাজগতে বিকশিত হয় সে সম্পর্কে মূল্যবান অন্তর্দৃষ্টি সরবরাহ করতে পারে।
বিজ্ঞানীরা ১৯৮০ এর দশকে মহাকাশে হীরার উপস্থিতিকে গুরুত্ব সহকারে চিন্তা করতে শুরু করেছিলেন, যখন পৃথিবীতে বিধ্বস্ত হওয়া উল্কাপত্রের গবেষণায় অনেকগুলি ন্যানোমিটার আকারের হীরা প্রকাশিত হয়েছিল। জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা নির্ধারণ করেছিলেন যে উল্কাপিণ্ডে পাওয়া সমস্ত কার্বনের 3 শতাংশ ন্যানোডিয়ামন্ডসের আকারে এসেছিলেন। যদি উল্কার বাহ্যিক স্থানের ধূলিকণার প্রতিবিম্ব হয় তবে গণনাগুলি দেখায় যে মহাজাগতিক মেঘের মধ্যে কেবল এক গ্রাম ধূলিকণা এবং গ্যাস 10,000 ট্রিলিয়ন ন্যানোডিআমন্ড ধারণ করতে পারে।
"আমাদের যে প্রশ্নটি সর্বদা জিজ্ঞাসা করা হয় তা হ'ল, যদি ন্যানোডিয়ামগুলি স্থানের পরিমাণে প্রচুর পরিমাণে হয় তবে কেন আমরা সেগুলি আরও প্রায়ই দেখি না?" আমেস রিসার্চ সেন্টারের চার্লস বাউশ্লিচার বলেছেন says তাদের কেবল দু'বার স্পট করা হয়েছে। "সত্যটি হল, আমরা তাদের আঙুলের ছাপ সনাক্ত করতে তাদের ইনফ্রারেড এবং বৈদ্যুতিন বৈশিষ্ট্যগুলি সম্পর্কে যথেষ্ট পরিমাণে জানতে পারি নি।"
এই দ্বিধাটি সমাধান করার জন্য, বাউশ্লিচার এবং তার গবেষণা দলটি কম্পিউটার সফ্টওয়্যারটি নক্ষত্রমণ্ডল দ্বারা ভরা নক্ষত্রের মধ্যবর্তী স্থান - নক্ষত্রগুলির মধ্যবর্তী স্থানের অনুকরণের জন্য কম্পিউটার সফটওয়্যার ব্যবহার করেছিল। তারা দেখতে পেল যে এই স্পেস হিটারগুলি 3.4 থেকে 3.5 মাইক্রন এবং 6 থেকে 10 মাইক্রনের ইনফ্রারেড আলো রেঞ্জগুলিতে উজ্জ্বলভাবে জ্বলজ্বল করে, যেখানে স্পিজিটর বিশেষত সংবেদনশীল।
জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের তাদের অনন্য "ইনফ্রারেড ফিঙ্গারপ্রিন্ট" সন্ধান করে আকাশের হীরা দেখতে সক্ষম হওয়া উচিত। যখন কাছের নক্ষত্রের আলো কোনও রেণু জ্যাপ করে, তখন এর বন্ধনগুলি প্রসারিত, পাকানো এবং নমনীয় হয়, যা ইনফ্রারেড আলোর একটি স্বতন্ত্র রঙ দেয়। প্রিজমের মতো সাদা আলোককে রংধনুতে ভাঙা, স্পিটজাররা ইনফ্রারেড স্পেকট্রোমিটার যন্ত্রটি তার উপাদান অংশগুলিতে ইনফ্রারেড আলো ছড়িয়ে দেয়, যার ফলে বিজ্ঞানীরা প্রতিটি অণুর আলোক স্বাক্ষর দেখতে পান।
টিমের সদস্যরা সন্দেহ করছেন যে আরও বেশি হীরা এখনও মহাকাশে সন্ধান পেয়েছে কারণ জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা সঠিক উপায়ে সঠিক জায়গাগুলিতে সন্ধান করছেন না। হীরা শক্তভাবে আবদ্ধ কার্বন পরমাণু দিয়ে তৈরি, তাই ডায়মন্ডের বন্ধনগুলি বাঁকানো এবং সরানোতে একটি ইনফ্রারেড ফিঙ্গারপ্রিন্ট তৈরি করতে অনেক উচ্চ-শক্তির অতিবেগুনী আলো লাগে। সুতরাং, বিজ্ঞানীরা উপসংহারে পৌঁছেছেন যে একটি স্থান হীরার স্বাক্ষর জ্বলতে দেখার সেরা স্থানটি হট স্টারের ঠিক পাশেই।
একসময় জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা কোথায় ন্যানোডিয়ামন্ডসের সন্ধান করবেন তা নির্ধারণ করার পরে, আরও একটি রহস্যটি আন্তঃকোষীয় স্থানের পরিবেশে তারা কীভাবে গঠন করে তা বের করে নিচ্ছে।
"পৃথিবীতে হীরা তৈরি হওয়ার চেয়ে স্পেস হীরা খুব আলাদা অবস্থার অধীনে গঠিত হয়," এমেসের লুই আল্লাম্যান্ডোলাও বলেছেন।
তিনি লক্ষ করেছেন যে পৃথিবীতে হীরা গ্রহের অভ্যন্তরে গভীর চাপের মধ্যে রয়েছে, যেখানে তাপমাত্রাও খুব বেশি। তবে মহাশূন্য হীরাগুলি শীতল আণবিক মেঘে পাওয়া যায় যেখানে চাপ কয়েকশো গুণ কম এবং তাপমাত্রা মাইনাস 240 ডিগ্রি সেলসিয়াস (মাইনাস 400 ডিগ্রি ফারেনহাইট) এর নিচে থাকে।
আল্লাম্যান্ডোলা বলেছেন, "এখন আমরা জানি যে কোথায় আলোকিত ন্যানোডিয়ামন্ডসের সন্ধান করা যায়, স্পিজিটরের মতো ইনফ্রারেড টেলিস্কোপগুলি আমাদের মহাকাশে তাদের জীবন সম্পর্কে আরও শিখতে সহায়তা করতে পারে।"
অ্যাস্ট্রোফিজিকাল জার্নালে প্রকাশের জন্য এই বিষয়ে বাউশ্লিচার্স পেপার গ্রহণ করা হয়েছে। আল্লামান্ডোলা এই কাগজের সহ-লেখক ছিলেন, পাশাপাশি ইউফেই লিউ, আলেসান্দ্রা রিক্সা এবং অ্যামেসের অ্যান্ড্রু এল। মাতিওদাও ছিলেন।
নাসার জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরি, পাসাডেনা, ক্যালিফোর্নিয়র, ওয়াশিংটনের নাসা বিজ্ঞান মিশন অধিদপ্তরের জন্য স্পিটজার স্পেস টেলিস্কোপ মিশন পরিচালনা করে। বিজ্ঞান অপারেশনগুলি ক্যালিফোর্নিয়া ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজির পাশাডেনাতে স্পিজিটর বিজ্ঞান কেন্দ্রে পরিচালিত হয়। ক্যালটেক নাসার জন্য জেপিএল পরিচালনা করে।